Vestíveis: Luva é capaz de traduzir linguagem de sinais

Você sabe até que ponto a tecnologia já se desenvolveu ou imagina até onde ela pode chegar? 

Quando pensamos em tecnologia logo imaginamos carros automatizados, rápidas redes de navegação sem fio e robôs que são capazes de limpar sua casa sozinhos. Mas o que você sabe sobre a tecnologia assistiva? A tecnologia capaz de agrupar dispositivos e técnicas para melhorar a qualidade de vida de pessoas com deficiência. Até que ponto a tecnologia já se desenvolveu para tornar o mundo um lugar cada vez mais igualitário para todos?

A equipe de bioengenheiros da Universidade da Califórnia, localizada em Los Angeles (UCLA), desenvolveu uma luva capaz de traduzir a língua americana de sinais (ASL) em inglês, quase instantaneamente, através de um aplicativo no celular. A pesquisa foi publicada no jornal Nature Electronics.

Você provavelmente deve estar se perguntando como funciona esse sistema.

Imagem retirada do site Newsroom da UCLA

A luva contém cinco sensores flexíveis que estão dispostos em todo o comprimento dos dedos. Esses sensores são feitos de fios têxteis eletro condutores, eles são capazes de detectar os movimentos dos dedos referentes às palavras, frases, letras individuais e números. O sistema também é composto por adesivos sensoriais dispostos no rosto, eles são capazes de detectar expressões faciais, principalmente, através do movimento das sobrancelhas, adicionando assim, entonações às frases e perguntas.

O aparelho detecta os movimentos das mãos e os transformam em sinais elétricos que são transmitidos para um circuito que fica localizado também na luva. A placa do circuito, transmite de maneira sem fio, os sinais para um telefone celular que vai traduzi-los em palavras em uma velocidade de até uma palavra por segundo.

Para testar o algoritmo, os pesquisadores tiveram a ajuda de quatro deficientes auditivos que utilizam ASL para se comunicar. Eles usaram a luva para “ensinar” o algoritmo a reconhecer os sinais, cada sinal para ser armazenado precisou ser repetido quinze vezes.

Uma grande vantagem desse aparelho é que, além de ser um aparelho inclusivo para surdos, ele pode ajudar também a comunidade muda a se comunicar com pessoas que não sabem a língua dos sinais, outra vantagem é o fato de ser considerado um aparelho relativamente barato e leve. Os sensores eletrônicos são flexíveis e de baixo custo. Antigamente os aparelhos desenvolvidos eram pesados, desconfortáveis e caros. 

Atualmente o aparelho é capaz de memorizar 660 sinais, incluindo letras do alfabeto e números de 0 a 9. 

A UCLA patenteou o produto, mas para ser comercializado seria necessário adicionar mais vocabulário e desenvolver um sistema capaz de traduzir os sinais com mais rapidez.

Essa tecnologia é capaz de ajudar 17 milhões de pessoas a conquistarem um novo nível de independência.

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Escrito por: Camilla Schettino