Algoritmo identifica tossida de covid-19 inaudível para humanos
A pandemia do coronavírus continua com os casos em número crescente. Além de febre e cansaço, um dos maiores sintomas da doença é a tosse seca. Mas, sabemos que esses sintomas são, também, muito comuns em gripes. O teste para a identificação do coronavírus é muito caro, o que infelizmente leva as pessoas a não realizarem o mesmo. Também existem aqueles que são assintomáticos, ou seja, tem a doença, não sentem os sintomas e, por isso, acabam passando para outras pessoas. Haveria, então, alguma outra alternativa para identificar se a pessoa está com o covid-19?
No Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) em Cambridge, nos Estados Unidos, foi desenvolvido um algoritmo que identifica, através da tosse de uma pessoa, se essa está ou não com a doença. A pesquisa foi publicada recentemente no Jornal de Engenharia em Medicina e Biologia do IEEE, reportando um modelo de Inteligência Artificial que consegue distinguir tosses de pessoas assintomáticas e pessoas que não tem a doença através de tosses forçadas que foram gravadas e enviadas voluntariamente através de sites na internet, celulares e computadores. As pessoas também poderiam acrescentar quais outros sintomas estavam sentindo e se haviam sido diagnosticados por um médico como sintomáticos, assintomáticos ou não tendo a doença, se haviam se auto diagnosticado ou se haviam feito o teste do coronavírus. Também era possível acrescentar gênero e localização geográfica.
Realizado com por volta de 10.000 amostras, as pesquisas tiveram um sucesso de 98,5% entre as pessoas que receberam um resultado oficial positivo no teste do coronavírus, e 100% naquelas que não tinham outros sintomas mas foram testados como positivos para o coronavírus, através da tosse e também da pronúncia de pequenas palavras. Foi identificado, também, que mesmo aqueles que são assintomáticos não têm a mesma tosse que outros indivíduos saudáveis.
A diferença da tosse não pode ser identificada pelo ouvido humano e é por isso que essa pesquisa é tão importante. A ideia atual é transformar essa pesquisa em um aplicativo, onde a pessoa poderia entrar através de seu aparelho celular, gravar uma tosse forçada e o aplicativo já daria a resposta se a pessoa está ou não com coronavírus. Para transformar em um aplicativo, no entanto, a pesquisa precisa ser regulamentarizada.
Antes do início da pandemia do coronavírus, pesquisadores já estavam desenvolvendo um algoritmo que identifica através da tosse um diagnóstico de pneumonia e asma. A equipe do MIT também estava desenvolvendo um modelo de inteligência artificial para analisar a gravação de tosses forçadas e detectar sinais de Alzheimer, já que esta doença não está ligada apenas a perda da memória como também o enfraquecimento das cordas vocais. O algoritmo foi de tamanho sucesso que provou-se que o mesmo identifica sinais de Alzheimer melhor do que outras técnicas já existentes.
Foi a partir do sucesso da pesquisa feita para identificar o Alzheimer que surgiu a ideia de criar uma mesma para o coronavírusÉ importante frisar que a inteligência artificial não foi desenvolvida para identificar a doença em pessoas sintomáticas, e sim naquelas que são assintomáticas e aparentemente tem a tosse parecida com a de uma pessoa saudável. Os pesquisadores ainda continuam recolhendo amostras de tosses em hospitais para poder aumentar a acuracidade da IA. O aplicativo poderia ajudar a diminuir a forma como o coronavírus está se espalhando, alertando aqueles que estão assintomáticos a permanecerem em isolamento social.
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Escrito por: Camilla Schettino
