Como funciona: Usina Geotérmica

Como funciona: Usina Geotérmica

As usinas geotérmicas podem ser uma nova alternativa na geração de energia mundial no futuro.

O QUE É ENERGIA GEOTÉRMICA?

A energia geotérmica consiste em um tipo de energia renovável, obtido a partir do aproveitamento do calor do interior da Terra. Com a crescente necessidade de geração de energia elétrica no mundo, o interesse pela obtenção de energias pouco poluentes, como a geotérmica, também é cada vez maior.

Essa energia, é gerada nas usinas geotérmicas. Assim, observa-se que a Terra é composta de diversas camadas. Na camada superior, está a crosta terrestre, de estrutura fina e formada por rochas. Abaixo está o manto terrestre, camada profunda e formada por magma. Comumente, todo esse calor se manifesta em algumas áreas da superfície do planeta, provocando o surgimento de gêiseres de vapor e nascentes de água quente. E, essas usinas geotérmicas funcionam através da drenagem destas fontes.

Em 1904, foi construída a primeira usina geotérmica do mundo, na cidade de Larderello, na Itália. Região essa que tem uma antiga história relacionada à geotermia.

COMO FUNCIONAM AS USINAS GEOTÉRMICAS?

As usinas geotérmicas são responsáveis por converter o calor interno da Terra em energia elétrica, e isso é realizado da seguinte forma: 

1°) Capta-se a água quente ou já em forma de vapor no interior da Terra através de tubos especificamente elaborados; 

2°) Direciona-se esse vapor que é liberado sob forte pressão; 

3°) O vapor liberado move as turbinas que giram mecanicamente; 

4°) As turbinas acionam o gerador que produz energia elétrica; 

Em alguns casos, utiliza-se um reservatório para depositar a água nas profundidades do terreno. Dessa forma, mais vapor quente é produzido. Em outros casos, o próprio vapor é armazenado, convertido em água e novamente reinserido no subsolo para a produção de mais energia.

ONDE INSTALAR ESSAS USINAS?

A energia geotérmica pode somente ser gerada em locais muito específicos, com condições ideais de temperatura. A instalação é feita em regiões que possuem grandes volumes de águas geotérmicas vulcânicas. No local, é instalada uma central de perfuração para extrair o vapor d’água (em temperatura superior a 370°C) e enviar esse vapor para centrais que convertem o calor em energia elétrica. 

Além disso, é inviável que estas usinas sejam instaladas próximas às áreas residenciais por conta da poluição sonora e do aquecimento na região, o que geraria também um impacto social.

ENERGIA GEOTÉRMICA NO BRASIL:

A energia geotérmica no Brasil é utilizada apenas para lazer. Poços de Caldas (MG) e Caldas Novas (GO) são cidades que usam essa fonte de energia para turismo e aquecem a água por meio do processo chamado de “geotermia”.

A exploração desse tipo de energia no país não é tão significativa principalmente por dois motivos:

1°) Obtém-se a energia geotérmica em áreas de transição entre as placas tectônicas, o que não é o caso do Brasil;

2°) A nação já é amplamente abastecida por fontes hídricas de energia, tendo como principal recurso a energia hidrelétrica, portanto a energia geotérmica não é tão atraente.

Os três países com maior produção de energia geotérmica no mundo são os Estados Unidos, as Filipinas e a Indonésia.

VANTAGENS E DESVANTAGENS:

Pode-se listar tanto as vantagens quanto as desvantagens desse tipo de usina. Para melhor visualização, observe a seguinte tabela:

VANTAGENSDESVANTAGENS
Menor gasto para produção, já que não precisa de compra de matéria-primaEmissão de ácido sulfídrico (H2S), nocivo à saúde
Não depende do climaPoluição sonora causada pela usina geotérmica
É praticamente inesgotávelPode contaminar rios e lagos próximos
Menor emissão de gases poluentesAlto custo de investimento
Produção flexível, podendo variar ao longo de um períodoReduzido número de locais onde é possível fazer a extração
Pode atender às comunidades afastadasAumento da temperatura do ambiente em razão do calor perdido
Não precisa de área grande para instalaçãoPode causar afundamento do terreno

Observando estes pontos, o que pode ser concluído é que, apesar de ter seu uso limitado devido a necessidade de condições muito específicas para serem construídas, estas usinas são uma excelente alternativa para produção de energia elétrica, e podem significar um avanço nesse setor.

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FONTES:

https://www.portalsolar.com.br/energia-solar-x-energia-geotermica/

https://www.renovablesverdes.com/pt/centrales-geotermicas/

https://www.ecycle.com.br/energia-geotermica/

https://www.enelgreenpower.com/pt/learning-hub/energias-renoveveis/energia-geotermica/

https://www.todamateria.com.br/energia-geotermica/

https://www.esferaenergia.com.br/blog/o-que-energia-geotermica/

Autor: Luís Canan

Luís Eduardo Brandão Canan