Energia solar permite voo de aeronave durante uma semana sem pousar
O aparelho, que não tem piloto e foi desenvolvido pela companhia Qinetiq, descolou de uma base área do Arizona na passada sexta-feira e ainda está no ar.
Esta duração já é cinco vezes maior do que o tempo anterior feito por outro avião alimentado por energia solar.
As células solares sustentam o motor durante o dia e guardam baterias para que o aparelho se mantenha no ar durante a noite. O facto de não ser conduzido por um humano é compensado pela existência de um piloto automático que o mantém a circular sobre o mesmo local.
O director do projecto, Jon Satmarsh, disse à BBC News que o “Zephyr é basicamente o primeiro ‘avião eterno’”, acrescentando que “este é um sistema prático que pode realmente ser usado, muito mais do que uma simples demonstração de pequenas conquistas técnicas”.
O recorde oficial está nas 30 horas e 24 minutos e foi atingido pelo robot americano Global Hawk. O próprio Zephyr já tinha voado durante 83 horas seguidas, mas não estavam presentes representantes da Federação Aeronáutica Internacional.
O recorde é batido uma semana depois de o avião Solar Impulse HB-SAI ter conseguido estar no ar durante 26 horas, incluindo o período nocturno.
