A influência da impressora 3D na sociedade

A história de Eric Moger, que passou pela retirada de um tumor facial e teve seu rosto recriado com uma prótese impressa em 3D, ilustra vividamente o impacto transformador da tecnologia na medicina. A capacidade de utilizar impressoras 3D para criar partes do corpo humano é apenas um exemplo do potencial revolucionário dessa inovação. Neste texto, vamos mergulhar na jornada da impressão 3D, desde sua origem até os avanços atuais, e examinar como essa tecnologia está moldando nossa sociedade de maneiras inesperadas e empolgantes.

O que é uma Impressora 3D e Como Funciona?

Uma impressora 3D é uma tecnologia que automatiza a criação de objetos tridimensionais, seguindo um processo semelhante ao das impressoras convencionais. A construção desses objetos ocorre camada por camada, com a impressora 3D adicionando material onde necessário.

O processo de impressão 3D envolve várias etapas. Primeiramente, é necessário possuir um modelo 3D do objeto desejado. Em seguida, esse modelo é convertido para um formato adequado, geralmente conhecido como STL. Por fim, a impressora 3D é configurada para a produção, incluindo a escolha do material, ajustes de temperatura, velocidade e outras variáveis, de acordo com o material e objeto pretendidos.

Os Primeiros Passos da Impressão 3D

A concepção da impressora 3D foi obra de Chuck Hull em 1984. Sua inovação baseava-se na estereolitografia, um processo que solidifica resina usando luz ultravioleta.

Hull, um engenheiro físico envolvido na fabricação de lâmpadas para solidificar resinas, estava insatisfeito com o lento processo de produção de objetos plásticos, que levava cerca de dois meses para ser concluído. Essa insatisfação impulsionou Hull a desenvolver um sistema capaz de acelerar a produção. Ele criou, desenvolveu e testou um sistema fotopolímero, que é o processo conhecido atualmente como a cura de resina fotossensível em uma superfície plana, formando objetos sólidos. Essa inovação marcou o início da jornada fascinante da impressão 3D.

Embora outros nomes tenham surgido nessa história ao longo dos anos, Chuck Hull continua sendo lembrado por patentear sua invenção e fundar a Corporação “3D Systems“. A empresa é uma das líderes de mercado até hoje, comercializando impressoras 3D para uma variedade de setores, incluindo a produção de joias e as indústrias aeroespacial e automotiva.

Os Tipos Mais Comuns de Impressoras 3D Atualmente

Hoje em dia, existem dois tipos mais comuns de impressoras 3D:

Impressora 3D em Resina (SLA)

A impressão 3D em resina utiliza uma resina líquida que endurece sob luz UV para criar objetos altamente precisos, ideais para detalhes intrincados, como joias e protótipos de alta precisão.

Impressora 3D em Filamento (FDM)

A impressão 3D em filamento utiliza filamentos termoplásticos que são aquecidos e extrudados em camadas, sendo mais versátil, porém menos precisa que a resina. A escolha entre essas opções depende das necessidades específicas do projeto.

Qual é o Impacto Dessa Tecnologia na Nossa Sociedade?

Os principais impactos da impressão 3D na sociedade são evidentes em:

Área de Saúde

A impressão 3D está transformando a medicina de diversas maneiras, incluindo a criação de próteses e implantes personalizados, modelos para planejamento cirúrgico, treinamento médico, medicamentos personalizados e até órgãos artificiais. Isso melhora a precisão dos tratamentos, reduz custos e oferece novas soluções médicas, promovendo avanços na pesquisa e no atendimento ao paciente.

Acessibilidade

Além da área de saúde, como mencionado anteriormente, a impressão 3D tem um forte impacto na acessibilidade de dispositivos de assistência, como cadeiras de rodas, órteses e dispositivos de mobilidade, que podem ser fabricados utilizando impressão 3D, tornando-os acessíveis a um público mais amplo. Essa acessibilidade melhora a mobilidade e a qualidade de vida das pessoas com deficiência.

A impressão 3D também impacta a acessibilidade em termos de economia, permitindo que as pessoas produzam peças de reposição personalizadas para aparelhos e dispositivos quebrados, economizando dinheiro e reduzindo o desperdício.

No setor de habitação, a impressão 3D está sendo explorada para construir casas de baixo custo em comunidades carentes, abrindo novas possibilidades para proporcionar moradia acessível e segura em áreas onde a habitação é escassa.

A personalização oferecida pela impressão 3D cria oportunidades para os consumidores criarem produtos de uso diário, como utensílios de cozinha, suportes para dispositivos eletrônicos e objetos de decoração, de acordo com suas preferências e necessidades individuais.

A educação também se beneficia com a impressão 3D, permitindo que escolas e bibliotecas disponibilizem essa tecnologia para estudantes, preparando-os para futuras oportunidades de emprego.

Em setores como pesquisa e desenvolvimento, a impressão 3D torna mais acessível a criação de modelos e protótipos de equipamentos de pesquisa, contribuindo para avanços científicos. Além disso, a customização oferecida pela impressão 3D permite que as pessoas tenham acesso a produtos sob medida que atendam às suas necessidades específicas, promovendo a inclusão e a satisfação do consumidor.

Em situações de emergência, como desastres naturais, as impressoras 3D podem ser usadas para produzir rapidamente suprimentos médicos, abrigos temporários e outros itens essenciais, ajudando a mitigar os impactos dessas crises.

Setor Industrial

Um dos principais benefícios da impressão 3D é sua versatilidade. De acordo com as necessidades de cada mercado, é possível obter peças com diferentes características, como resistência à temperatura, flexibilidade, durabilidade e resistência mecânica.

A impressão 3D pode ser amplamente adotada em diversos tipos de indústrias, permitindo a otimização dos ciclos no desenvolvimento de produtos e a redução de custos por meio de prototipagem mais ágil. Os principais benefícios de implementar a impressão 3D na indústria incluem:

• ciclos de prototipagem mais rápidos;
• maior controle e fluidez nos processos de design (os processos não são mais interrompidos por longos prazos de entrega terceirizados);
• possibilidade de realizar e avaliar mais opções de projeto, resultando em produtos finais de maior qualidade;
• redução nos custos excessivos com ferramental;
• utilização de materiais mais baratos;
• redução significativa no índice de desperdícios de uma empresa.

A impressão 3D não é apenas uma revolução tecnológica; é uma revolução que impacta diretamente a vida das pessoas, tornando o impossível possível e abrindo caminhos para um futuro mais acessível, personalizado e sustentável. Essa jornada fascinante continua a evoluir, oferecendo promessas empolgantes para o nosso mundo em constante mudança.

Autor: Cintia Fortunato