Miguel Nicolelis

Ficha

• Nome: Miguel Angelo Laporta Nicolelis;
• Nascimento: São Paulo, 7 de março de 1961;
• Nacionalidade: Brasileira;
• Pais: Giselda Laporta Nicolelis;
• Cônjuge: Laura Oliveira;
• Filho(s):  Pedro Nicolelis, Rafael Nicolelis e Daniel Nicolelis;
• Irmão(s): Lucas Nicolelis.
  
  
  
  
  

(…) Sou filho da ditadura, nasci em 1961. Vivi 28 anos no Brasil, fui embora em 1989. Já vi este filme. Quem não viveu essa época não tem a menor noção do que ela foi. Então, quando as pessoas falam coisas estúpidas sobre o período é porque não têm a menor noção do que é viver com o conhecimento de que um colega seu desapareceu e, de repente, foi achado morto. Tenho opiniões que incomodam até porque cientista não pode ter opinião (…)”

Vida Pessoal

Miguel Ângelo Laporta Nicolelis (São Paulo, 7 de março de 1961) é um médico e cientista brasileiro. Filho da escritora Giselda Laporta Nicolelis. Possui graduação em Medicina pela Universidade de São Paulo (1984), doutorado em Ciências (Fisiologia Geral) pela Universidade de São Paulo (1989) e pós-doutorado em Fisiologia e Biofísica pela Universi­dade de Hahnemann. É professor titular do Departamento de Neurobio­logia e Co-Diretor do Centro de Neuroengenharia da Duke University (EUA).

Concebeu a estrutura para o IINN (Instituto Internacional de Neurociências de Natal) criada –  que recebeu o nome de Associação Alberto Santos Dumont para Apoio à Pesquisa (AASDAP) – com a missão de usar a ciência como agente de transformação social. O local escolhido para o estabelecimento do IINN foi a grande Natal, no nordeste brasileiro, região com baixos índices de desenvolvimento humano (IDH), e localizada fora do “eixo Rio – São Paulo” de investimentos em Ciência e Tecnologia.

Palmeirense de coração, seu objetivo é integrar o cérebro humano com máquinas (neuropróteses ou interfaces cérebro-máquina). Suas pesquisas desenvolvem próteses neurais para a reabilitação de pacientes que sofrem de paralisia corporal. Nicolelis e sua equipe foram responsáveis pela descoberta de um sistema que possibilita a criação de braços robóticos controlados por meio de sinais cerebrais. No dia 12 de junho de 2014 Nicolelis e sua equipe realizaram a demonstração pública do exoesqueleto controlado pelo cérebro de um paciente paraplégico, na cerimônia de abertura da Copa do Mundo realizada no Brasil, colocando a ciência brasileira em evidência mundial. Seu trabalho esteve entre os cem mais citados da internet, entre os mais de 2 milhões de trabalhos publicados em 2016.

(…) Viajo pelo mundo todo. Vá à Espanha para ver como a coisa está lá. Dê um pulo na Inglaterra, na periferia de Londres. Desemprego de 25%. Agora, que chegamos a 2014, as pessoas dizem que vão torcer contra o Brasil na Copa. Em 1970, as pessoas torceram a favor do Brasil, em plena ditadura (…)”

Contribuição Científica

Considerado um dos vinte maiores cientistas em sua área no começo da década passada pela revista de divulgação para leigos Scientific American. Foi considerado pela Revista Época um dos 100 brasileiros mais influentes do ano de 2009. Nicolelis foi o primeiro cientista a receber no mesmo ano dois prêmios dos Institutos Nacionais de Saúde estadunidenses e o primeiro brasileiro a ter um artigo publicado na capa da revista Science.

Lidera um grupo de pesquisadores da área de Neurociência na Universidade Duke^[5] (Durham, Estados Unidos), no campo de fisiologia de órgãos e sistemas. Seu objetivo é integrar o cérebro humano com máquinas (neuropróteses ou interfaces cérebro-máquina). Suas pesquisas desenvolvem próteses neurais para a reabilitação de pacientes que sofrem de paralisia corporal. Nicolelis e sua equipe foram responsáveis pela descoberta de um sistema que possibilita a criação de braços robóticos controlados por meio de sinais cerebrais.

No dia 12 de junho de 2014 Nicolelis e sua equipe realizaram a demonstração pública do exoesqueleto controlado pelo cérebro de um paciente paraplégico, na cerimônia de abertura da Copa do Mundo realizada no Brasil, colocando a ciência brasileira em evidência mundial.

Um dos experimentos chefiados pelo neurocientista constituía de uma espécie de video game operado por uma macaca rhesus. Para deixar tudo ainda mais empolgante, a rhesus foi além e, com o passar do tempo, começou a controlar os braços reais junto com o robótico, de maneira independente, como se tivesse três membros naturais. A máquina passou a ser uma extensão do corpo do animal.

Outro experimento muito interessante conduzido pela equipe de Nicolelis fez com que as ondas cerebrais viajassem pela internet para controlar um robô do outro lado do mundo.

Em mais um de seus experimentos, conseguiu levar as pesquisas a outro patamar: devolver “comandos” para o cérebro da cobaia. A macaca sentia a textura dos objetos virtuais e, por meio dessa sensação, ela sabia qual dos itens deveria ser escolhido. Dessa vez, além de ler a atividade cerebral, a equipe também foi capaz de “enviar” comandos para o cérebro, criando a sensação de tato.

Ao criar essa interface cérebro-máquina, o cientista acredita que é capaz de devolver os movimentos para pacientes paraplégicos ou tetraplégicos. Com a separação de corpo e mente seria possível usar a “força do pensamento” para controlar próteses capazes de devolver esses movimentos aos pacientes.

(…) O laboratório de robótica que temos no Brasil não existe em lugar nenhum do mundo, nem no MIT, nem em Harvard, mas não se pode falar isso (…)”

Curiosidades

1. Miguel Angelo Laporta Nicolelis nasceu em 7 de março de 1961 em Sao Paulo.

2. Dr Miguel Nicolelis possui graduação em Medicina pela Universidade de São Paulo (1984), doutorado em Ciências (Fisiologia Geral) pela Universidade de São Paulo (1989) e pós-doutorado em Fisiologia e Biofísica pela Universidade de Hahnemann.

3. Miguel Nicolelis já foi considerado pela revista Scientific American como um dos 20 cientistas mais influentes do mundo.

4. Nicolelis foi o primeiro cientista a receber no mesmo ano dois prêmios dos Institutos Nacionais de Saúde estadunidenses e o primeiro brasileiro a ter um artigo publicado na capa da revista Science.

5. É fundador e preside voluntariamente a AASDAP desde sua criação em 2004. É fundador e também preside voluntariamente o Conselho de Administração do ISD desde sua criação em 2013.

(…) Um cientista americano passou duas semanas aqui, virou para mim e disse: ‘Nem queria vir para cá, pois li umas reportagens no New York Times e achei que o Brasil estivesse explodindo. Agora, quero mudar para cá’. Então, é isso: o Brasil não pode dar certo para certos segmentos, e parte da média, escrava e contratada destes segmentos, tem como missão manter todos nós abaixo da linha da mediocridade (…)”

Prêmios

• Prêmio Faz Diferença – Personalidade do Ano de 2011, Jornal O Globo;
• Prêmio Trip Transformadores 2011, Revista Trip;
• Prêmio Cesar Timo-Iaria – Federação das Sociedades de Biologia Experimental (Fesbe);
• Doutor Honoris causa – Universidade Federal do Rio Grande do Norte (UFRN);
• Santiago Grisolia Chair, Catedra Santiago Grisolia and Fundacion Museo de las Ciências Príncipe Felipe;
• Segerfalk Lecture, Lund University, Wallenberg Neuroscience Center, Segerfalk Foundation, Lund, Sweden;
• Keynote Speaker, Heller Lecture Series, ICNC, Hebrew University;
• Joseph L. Melnick Distinguished Guest Lecturer, Baylor College;
• James C. White Neurosurgery Lecture, Harvard Medical School;
• Ramon y Cajal Chair, University of México;
• Third Annual Scientific American 50-Research Leader in Biomedical Engineering, Scientific America;
• America s Best and Brightest, Esquire Magazine;
• 2004 Grass Traveling Scientist Program Distinguished Lecturer, UCLA;
• Dean s Lecture, Mount Sinai School of Medicine;
• Thomas Langford Lectureship Award, Duke University;
• Prêmio DARPA pela excelência na performance científica, DARPA;
• Apresentação destacada e original, XIV computers in cardiology congress;
• Prêmio Oswaldo Cruz pela excelência em pesquisa em medicina interna e preventiva, USP;
• 2010 – Prêmio Pioneer dos Institutos Nacionais de Saúde dos Estados Unidos (NIH) para pesquisas pioneiras; 
• 2010 – Transformative R01 Award dos Institutos Nacionais de Saúde dos Estados Unidos (NIH); 
• 2010 – Grã-Cruz da Ordem do Ipiranga; 
• Em 5 de janeiro de 2011, foi nomeado pelo papa Bento XVI membro da Pontifícia Academia das Ciências; 
• 2015 – Escolhido como um dos pensadores mais influentes do mundo pela revista estadunidense Foreign Policy, ao lado do Procurador-Geral da República Rodrigo Janot.

“(…) Se eu pudesse me sentar com qualquer um desses caras da imprensa, os analistas econômicos e os jornalistas políticos, a primeira pergunta que eu faria: ‘Me diga quando o Brasil esteve melhor. Antes do Pedro Álvares Cabral talvez tenha sido melhor. Tem problemas? Claro que tem (…) Agora me diga, em que momento de nossa história tivemos um país mais justo? Com mais ascensão social, com mais estabilidade econômica, com mais jovens nas universidades’. É o ideal? Claro que não (…)”