Bernardo Mascarenhas

Ficha

• Nome: Bernardo Cândido Mascarenhas
• Nascimento: 30 de maio de 1846 em Paraopeba, Minas Gerais, Brasil
• Morte: 8 de outubro de 1899 em Juiz de Fora, Minas Gerais, Brasil
• Residência: Paraopeba, Juiz de Fora
• Sepultamento: Juiz de Fora, Cemitério municipal de Juiz de Fora
• Nacionalidade: Brasileira
• Pais: Antônio Gonçalves da Silva Mascarenhas e Policena Gonçalves da Silva
• Cônjuge: Amélia Guimarães Mascarenhas 
• Filho(s): Clóvis Guimarães Mascarenhas 
• Irmão(s): Francisca Gonçalves da Silva Mascarenhas, Antônio Gonçalves da Silva Mascarenhas, Sebastião Gonçalves da Silva Mascarenhas, José Gonçalves da Silva Mascarenhas, Custodia Gonçalves da Silva Mascarenhas, Caetano Mascarenhas, Antonino Gonçalves da Silva Mascarenhas, Francisco Gonçalves da Silva Mascarenhas, Escolastica Gonçalves da Silva Mascarenhas, Victor Gonçalves da Silva Mascarenhas, Pacífico Gonçalves da Silva Mascarenhas e Maria Teodora Gonçalves da Silva Mascarenhas
• Causa da morte: Ataque cardíaco fulminante

Vida Pessoal

Bernardo Mascarenhas, aos doze anos, ingressou no Colégio Caraça, considerado na época um dos melhores de Minas Gerais. Optou por não seguir um curso superior, mas uma vida prática.
Aos 18 anos, recebeu de seu pai uma quantia em dinheiro para começar a vida adulta, quantia que investiu, junto com seu irmão Caetano, na compra de gado magro, que era posto para engordar e, então, era revendido com lucro. Complementado com o comércio de sal, o negócio garantiu a subsistência dos irmãos por um tempo.
Em 1865, sugeriu à família montar uma fábrica de tecidos movida a energia hidráulica. A ideia foi inicialmente criticada, visto que, sem abertura para o litoral, Minas Gerais vivia uma economia muito fechada, com produção manufaturada focada no mercado interno, o que resultava em fracassos na área de tecelagem industrial. Apesar disso, convenceu dois de seus irmãos a completarem o capital necessário para a constituição, em 1868, de uma indústria têxtil.
Após quatro anos procurando o local ideal, a fábrica Cedro foi inaugurada em agosto de 1872. O negócio foi um sucesso, o que motivou os demais irmãos Mascarenhas a entrarem no ramo industrial. Em 1877, em paralelo à Cedro, foi constituída a indústria têxtil Cachoeira, até quando foram fundidas em 1883, formando a primeira sociedade anônima brasileira.
Por volta de 1885, Bernardo mudou-se para Juiz de Fora, onde tornou-se um dos fundadores do Banco de Crédito Real de Minas Gerais. Adquiriu terrenos em diversas partes da cidade, construindo em um deles, próximo à Estação Ferroviária, a Companhia Têxtil Bernardo Mascarenhas, inaugurada em 1888. Buscando novas fontes de energia para sua fábrica,
fundou no mesmo ano a Companhia Mineira de Eletricidade, responsável no ano seguinte pela inauguração da Usina Hidrelétrica de Marmelos, a primeira construção do tipo na América Latina.

Contribuições Para a Ciência

O empreendimento em 1865 representou um grande avanço em relação à produção artesanal vigente na época, inaugurando também o trabalho assalariado no interior de Minas Gerais. A fábrica dedicou-se a produzir tecidos baratos para conseguir competir com os importados e estabelecer-se no mercado nacional.
A manutenção e modernização da usina permitiram que a Companhia
Têxtil Bernardo Mascarenhas fosse a primeira no Brasil a utilizar um motor elétrico Westhinghouse, instalado no edifício em 1898.
Somado a isso, a partir da construção da Companhia Mineira de Eletricidade (C.M.E), ela foi responsável pela implementação dos bondes elétricos na cidade, após adquirir a Companhia Ferrocarrial Bondes de Juiz de Fora. O empreendimento foi tão bem-sucedido que, na década de 1930, a C.M.E. já fabricava seus próprios bondes. A partir de 1954, no entanto, o serviço foi assumido pelo Departamento Autônomo de Bondes.

Curiosidades

1. Em 1811, os avós de Bernardo Mascarenhas atravessavam a Serra da Mantiqueira com seus três filhos quando foram acometidos de varíola. Lá mesmo os adultos morreram. As três crianças foram encontradas na beira de uma estrada e recolhidas por tropeiros que passavam no local.
2. Montou hidrelétricas que iluminaram Juiz de Fora e Belo Horizonte e forneceram energia para as indústrias que ele próprio e muitos outros fundariam em Minas Gerais. Em 27 de agosto de 1898, inaugurou publicamente o motor elétrico de sua tecelagem.
3. Bernardo Mascarenhas foi um dos primeiros industriais brasileiros a instituir um sistema de previdência social para os seus empregados, baseado em descontos na folha de pagamento. Não havia ainda lei no Brasil que o obrigasse a isso.

Frases de Bernardo Mascarenhas

“… é ver se ficarei habilitado a assentar todo o maquinismo e explicar a algum rapaz inteligente o manejo das máquinas, – o que seria de incalculável vantagem, pois os maquinistas estrangeiros nada ensinam, fazendo, ao contrário, um monopólio de sua ciência, ficando vocês sempre sujeitos a pagar lhes 10$ a 12$ por dia, aturar desaforos, etc…”